Иногда человеку достаточно нескольких минут, чтобы почувствовать: «с ним всё понятно». Он правильно говорит, естественно держится, понимает шутку, не объясняет очевидное, знает, когда можно перебить и когда лучше промолчать. В разговоре почти не возникает трения. Мы ещё толком не знаем, насколько он компетентен, но ощущение уже появилось – свой.

Противоположное впечатление возникает так же быстро. Человек может быть умным, прекрасно образованным и профессионально сильным, но чуть иначе строит фразы, слишком подробно объясняет, не угадывает тон разговора, выбирает неожиданные примеры. Формально ничего плохого не произошло. Просто приходится чуть больше усилий тратить на взаимную настройку. Я называю это социальным паролем. Речь не об одном признаке и точно не о тайном наборе правил высшего общества. Скорее это множество мелких сигналов, которые сообщают окружающим: человек знает, как здесь принято разговаривать, шутить, спорить, одеваться, проявлять уверенность и даже демонстрировать незнание. Самое интересное, что считываем мы эти сигналы гораздо раньше, чем успеваем проверить способности человека.